Polaravdelingens arbeidsoppgaver er departementets fagsaker i de norske polarområdene (Arktis og Antarktis), herunder administrasjon av Sysselmannen på Svalbard, utarbeidelse av det årlige svalbardbudsjett og koordineringen av sentraladministrasjonens polarsaker blant annet gjennom å være sekretariat for Det interdepartementale polarutvalg.
Mer om arbeidet med polarområdene