Regjeringens nordområdestrategi
I regjeringens Soria Moria-erklæring heter det at regjeringen ser nordområdene som Norges viktigste strategiske satsingsområde i årene fremover. Regjeringens nordområdestrategi ble lagt frem 1. desember 2006. Den staker ut kursen i nordområdepolitikken og vil sikre bedre samordning og større effekt av satsingen.
Den overordnede målsettingen er å skape bærekraftig vekst og utvikling i nordområdene gjennom økt internasjonalt samarbeid om ressursutnyttelse, miljøforvaltning og forskning. Et hovedmål er å utvikle kunnskap om, for og i nordområdene.
Den utenrikspolitiske bakgrunnen for strategien er at nordområdene får stadig økende internasjonal oppmerksomhet. Dette skyldes særlig utviklingen på felter som energi og miljø. Ressurspotensialet i nord og de globale klimaendringene, som slår ut sterkest i Arktis, gjør nordområdene interessant for mange. I tillegg kommer den økonomiske utviklingen i Russland med utgangspunkt i olje, gass og andre ressurser. Denne utviklingen har skapt nye samarbeidsmuligheter i nord.
De politiske hovedprioriteringene som trekkes opp i strategien er følgende:
Nordområdestrategien peker på en rekke tiltak som regjeringen vil satse på for å følge opp hovedprioriteringene. Tiltakene spenner over et bredt felt fra å videreutvikle dialogen med naboer, partnere og allierte om nordområdespørsmål, via tiltak for næringsutvikling i Nord-Norge og grep for å fremme det økonomiske samarbeidet mellom Norge og Russland i nord til økt satsing på forskning og utdanning.
Særlig det siste punktet har en sentral plass i strategien og oppfølgingen. Det understrekes at kunnskap er selve navet i strategien, og at økt kunnskap er nødvendig for å nå målene, spesielt når det gjelder ressursforvaltning, miljø og klima.
Utenriksdepartementet har ansvaret for å koordinere oppfølgingen og samarbeider tett med de andre departementene i dette arbeidet.